繼電器在電路中是一種常作為開關的器件。根據其線圈所需要的控制電壓類型可分為交流繼電器和直流繼電器。繼電器的規格以線圈控制電壓和觸點電流來表示，通常負載電流在小于10A的條件下，可直接用繼電器的觸點進行接通或斷開電路。若負載電流過大，則可作為間接控制器件使用。

　　繼電器一般由鐵芯、線圈、銜鐵、觸點簧片等組成的。只要在線圈兩端加上一定的電壓，線圈中就會流過一定的電流，從而產生電磁效應，銜鐵就會在電磁力吸引的作用下克服返回彈簧的拉力吸向鐵芯，從而帶動銜鐵的動觸點與靜觸點(常開觸點)吸合。當線圈斷電后，電磁的吸力也隨之消失，銜鐵就會在彈簧的反作用力返回原來的位置，使動觸點與原來的靜觸點(常閉觸點)釋放。這樣吸合、釋放，從而達到了在電路中的導通、切斷的目的。對于繼電器的“常開、常閉”觸點，可以這樣來區分:繼電器線圈未通電時處于斷開狀態的靜觸點，稱為“常開觸點”；處于接通狀態的靜觸點稱為“常閉觸點”。

　　在中央空調控制系統中，常將繼電器作為壓縮機、風機電動機、水泵、四通閥等電源回路的開關。使用時，將繼電器控制線圈一端與電源連接，另一端與控制部件輸出端連接，通過控制部件的輸出控制信號，使繼電器控制線圈兩端產生電勢差并構成電流回路而產生電磁力。在電磁力和繼電器簧片固有彈性力的作用下，使繼電器觸點吸合或釋放，從而接通或斷開電器負載電源的回路，以控制相關設備運行或停轉。

　　繼電器的工作原理是當某一輸入量(如電壓、電流、溫度、速度、壓力等)達到預定數值時，使它動作，以改變控制電路的工作狀態，從而實現既定的控制或保護的目的。在此過程中，繼電器主要起了傳遞信號的作用 。

　　繼電器的作用：

　　1、擴大控制范圍：例如，多觸點繼電器控制信號達到某一定值時，可以按觸點組的不同形式，同時換接、開斷、接通多路電路。

　　2、放大：例如，靈敏型繼電器、中間繼電器等，用一個很微小的控制量，可以控制很大功率的電路。

　　3、綜合信號：例如，當多個控制信號按規定的形式輸入多繞組繼電器時，經過比較綜合，達到預定的控制效果。

　　4、自動、遙控、監測：例如，自動裝置上的繼電器與其他電器一起，可以組成程序控制線路，從而實現自動化運行。